Кяхта
Районный центр в Бурятии, у границы с Монголией, в 235 км к югу от Улан-Удэ. Расположен в Забайкалье, на Селенгинском Среднегорье, в 35 км к востоку от железнодорожной станции Наушки на линии Улан-Удэ - Улан-Батор. Автомобильное сообщение с Улан-Удэ. Население 18,3 тыс. человек (1992).
Современный город образован в 1934 в результате объединения г. Троицкосавск и торговой слободы Кяхта. В 1727 рос. дипломат граф Савва Лукич Владиславич-Рагузинский заключил с Китаем Буринский договор, определивший южную границу России с Китаем. Началось строительство Новотроицкой крепости, ставшей в 1770-х гг. оживлённым поселением, не вмещавшим всех желающих здесь поселиться. За её стенами, западнее Селенгинской дороги, возник г. Троицкосавск, названный от сочетания наименования крепости (Троицкая) с именем дипломата. В 1823-51 был заштатным городом, с 1851 - окружным городом, с 1901 - уездным. Троицкосавск располагался вдоль р. Кяхта, в окружении гор. После подписания Кяхтинского договора (1727) об условиях торговли России и Китая заложен торговый форпост на берегу р. Кяхта южнее Троицкой крепости, где проходил самый короткий путь в Пекин. Форпост был назван по реке Кяхта (от бурятского "хяагта" - пырей, пырейное место). С 1743 Кяхтинский форпост стал торговой слободой (в Китай вывозили меха, сукно, кожи, листовое железо и др., из Китая - ревень, шёлк, бархат, сахар-леденец, предметы прикладного искусства и др.). С конца XVIII в. здесь проходил знаменитый "чайный путь". В 1792 сюда из Иркутска была переведена таможня. Торговые обороты Кяхты-Троицкосавска к середине XIX в. составляли 30 млн. рублей в год. В Троицкосавске действовало отделение Русско-Азиатского банка. В 1851 К. была единственной слободой в России, получившей право быть самоуправляемой. В 1861 Кяхта-Троицкосавск официально включён в Список городов Российских.
В XIX в. Кяхта-Троицкосавск - один из крупных культурных центров Сибири. Здесь было 9 учебных заведений, содержавшихся на средства купечества. В 1835 по инициативе русского китаеведа Н. Я. Бичурина открылась школа китайских переводчиков, в 1876 - Алексеевское реальное училище и др. В 1862 вышла первая забайкальская газета "Кяхтинский листок", в 1887 открыта первая публичная библиотека. В 1890 по инициативе ссыльных народовольцев И. И. Попова и Н. А. Чарушина создан Краеведческий музей. В 1894 открыто Троицкосавско-Кяхтинское отделение Приамурского отдела Русского Географического общества.
После открытия пути в Китай через Суэцкий канал (1869) и постройки Китайско-Восточной железной дороги (1903) К. потеряла значение главного пункта торговли с Китаем и стала центром русской торговли с Монголией. В 1915 в К. было подписано русско-китайско-монгольское соглашение (Кяхтинское) об автономии Внешней Монголии. В 1920-21 К. - центр деятельности Д. Сухэ-Батора (1893-1923), монгольского политического и государственного деятеля. В 1921 в К. происходил 1-й съезд Монгольской Народно-революционной партии.
К. в 1773 посетил русский естествоиспытатель П. С. Паллас, в 1830 - изобретатель и востоковед П. Л. Шиллинг, завершивший здесь работу над изобретением первого в мире электромагнитного телеграфного аппарата. В К. начинались и заканчивались путешествия знаменитых исследователей Азии - Н. М. Пржевальского, Г. Н. и А. В. Потаниных, Д. А. Клеменца, П. К. Козлова, Н. М. Ядринцева, Г. Ц. Цыбикова, В. А. Обручева и др., которые останавливались у кяхтинского купца-мецената А. М. Лушникова. Здесь бывали декабристы Н. А. и М. А. Бестужевы, К. П. Торсон, И. И. Горбачевский, И. И. Пущин, С. П. Трубецкой и С. Г. Волконский с семьями. В К. родился учёный-агрохимик Д. Н. Прянишников.
В современной К. - прядильно-трикотажная фабрика, хлебозавод, пивоваренный завод и др. Краеведческий музей имени В. А. Обручева и другие музеи. Планетарий.
Современная К. сохранила облик и характерную застройку сибирского купеческого города. Строительство К. в XVIII-XIX вв. производилось главным образом по трём магистралям, сходившимся в центре, где находятся городской сад и классицистический Троицкий собор (1812-17). На главной улице были сооружены каменные здания, остальные улицы застраивались деревянными домами. В XIX в. на территории Кяхты-Троицкосавска был возведён ряд зданий в стиле классицизма, в том числе Воскресенская церковь (1838), Успенская церковь (1857), Гостиный двор (1842), дом Курбатова (1820-е гг.). Сохранился дом купца А. М. Лушникова (середина XIX в.). Памятники: членам Троицкосавского Совета: 1600 политзаключённым, зверски замученным в Красных казармах в 1919-20; путешественнице А. В. Потаниной.
Литература: Тугутов Р. Ф., Орлова А. Н., Старейший музей Забайкалья, Улан-Удэ, 1956; Климов А. П., Город Кяхта, Улан-Удэ, 1978; Кяхте - 250 лет. Сборник статей, Улан-Удэ, 1978; Кяхта. Памятники истории и культуры, М., 1990.