Ельня
районный центр в Смоленской области, в 82 км к юго-востоку от Смоленска. Расположен на юге Смоленско-Московской возвышенности, в верховьях р. Десна (приток Днепра). Железнодорожная станция на линии Смоленск - Мичуринск. Узел автодорог. Население 9,5 тыс. человек (1992; 2,4 тыс. в 1897; 4,4 тыс. в 1926; 9,0 тыс. в 1979).
Герб Ельни. "В верхней части щита герб смоленский... В нижней-три дерева ели в белом поле, означающий имя сего города". Высочайше утверждён 10.10.1780
Впервые упоминается в Уставной грамоте смоленского князя Ростислава в 1150 (по другим источникам, в грамоте "О погородье и почестьи", составленной между 1211-18). В XV в. Е. в составе Смоленского княжества находилась под властью Литвы. В 1522 возвращена Московскому государству. В 1612-54 - под властью Речи Посполитой. В 1667 по Андрусовскому перемирию вошла в состав России. Во второй половине XVII в. - дворцовое село. С 1776 - уездный город Смоленского наместничества.
В июле - сентябре 1941 в ходе Смоленского сражения Великой Отечественной войны 1941-45 под Е. было нанесено поражение 10 немецким дивизиям, а 4 советские дивизии первыми получили наименование гвардейских. С 19 июля по 6 сентября 1941 и с 6 октября 1941 по 30 августа 1943 Е. была оккупирована немецко-фашистскими войсками и сильно разрушена.
В современной Е. действуют льнообрабатывающий, сыродельный, обозостроительный, кирпичный заводы, предприятия лёгкой промышленности; развито производство стройматериалов. Историко- краеведческий музей.
На левом берегу р. Десна, при впадении в неё речки Городианки, на невысоком холме, сохранились остатки городища XII в., улицы и торговая площадь которого были вытянуты вдоль рек. С 1780 Е. развивалась по регулярному плану с жёсткой геометрической сеткой улиц, застроенных деревянными домами. В конце XIX - начале XX вв. построены каменные жилые и общественные здания (вокзал и водонапорная башня в стиле псевдоготики, гимназия, земская больница, магазины) - в основном в правобережной части города. После войны восстанавливалась с сохранением (в том числе по генеральному плану 1981-82) исторической структуры города. На центральной площади Е. - мемориал в честь первых гвардейцев (1971, скульптор А. Г. Сергеев, архитектор Г. С. Тронин). Памятник погибшим ополченцам 9-й дивизии народного ополчения Кировского района г. Москвы (1985, скульптор О. С. Кирюхин, архитектор С. П. Хаджибаронов).
В 21 км к югу от Е., на берегу Десны, - село Новоспасское - родина композитора М. И. Глинки, где проводятся ежегодные музыкальные фестивали в его честь и где в 1982 открыт Мемориальный музей-усадьба с обширным пейзажным парком, усадебным домом (1807-10), церковью (1786).
Литература: Орлов В., Чернобаев А., Ельня, Смоленск, 1955; Ельня. Рождение гвардии. Сб., М., 1975; Пастухова З. И., По Смоленщине, М., 1985; Архитектурные памятники Смоленской области. Каталог, кн. 2, М., 1987.