Население. Урбанизация
Население. Урбанизация
Города, созданные до европейской колонизации, в процессе её были уничтожены. Города, основанные испанцами и португальцами, имели главным образом административные, военные, торговые и религиозные функции. К 1900 в Латинской Америке в городах проживало лишь около 10% населения. После 2-й мировой войны по темпам роста городского населения Латинская Америка опережает все крупные регионы мира. Среднегодовой прирост населения в городах, насчитывающих более 20 тыс. жителей, составил 5,2%, а в остальных населённых пунктах - 1,6%. По официальным оценкам, доля городского населения в Латинской Америке - 34% в 1940, 39% в 1950, 46% в 1960, 63% в 1976. В 1976 доля городских жителей в общем населении была наивысшей в Уругвае (87%) и наименьшей в Гаити (22%). В городах проживает свыше 70% населения Аргентины, Чили и Венесуэлы, свыше 60% населения Мексики, свыше 50% населения Перу. Наименее урбанизированы Центральная Америка, Вест-Индия (кроме Кубы и Пуэрто-Рико), Эквадор, Боливия, Парагвай.
Быстро растёт население крупных городов. За 1910-60 численность населения региона увеличилась в 2,8 раза, а в 50 самых больших городах - в 6,6 раза. В 1870 было 6 городов с числом жителей свыше 100 тыс. человек, ныне такие города имеются во всех странах региона. В 1970 в 242 таких городах проживало около 60% городского населения, в том числе значительная часть - в 36 крупнейших центрах, насчитывающих свыше 500 тыс. жителей. По оценке ООН, в 1975 в городах-«миллионерах» проживало 20% всего населения Латинской Америки (в Африке 4%, в Азии 10%).
Увеличение городского населения тесно связано с внутренними миграциями, масштабы которых непрерывно возрастают. Основное направление внутренней миграции - бегство крестьян в города, прежде всего в крупные, из-за недостатка земли, тяжёлых условий жизни. На мигрантов из сельской местности приходится примерно 1/2 общего роста городского населения в Латинской Америке. Среди мигрантов преобладают молодёжь и люди среднего возраста, особенно женщины. В результате этого в латиноамериканских городах доля молодых возрастных групп больше, чем в деревне, что ещё более обостряет проблемы занятости городского населения. В среднем на 100 женщин в городах приходится 93 мужчины. Нарастающий отход сельскохозяйственного населения в города ведёт к быстрому росту численности наиболее обездоленной части городского населения. В городах Латинской Америки велик удельный вес неквалифицированной рабочей силы, лиц, занятых в личном услужении. На окраинах крупных городов возникают многочисленные хаотичные поселения, лишённые элементарных санитарных условий. Доля их обитателей в общей численности городского населения непрерывно возрастает.
Быстрый рост городов значительно опережает темпы индустриализации и увеличения занятости в обрабатывающей промышленности. Как правило, в Латинской Америке рост городов обусловлен не развитием их производств, базы, а непропорциональным ростом сферы услуг. При этом доля крупных центров в потреблении национального дохода значительно выше их удельного веса в населении страны. Развитие крупных городов, в которых усиливается концентрация населения, нередко происходит в ущерб другим районам. Во всех странах Латинской Америки сложились крупные городские агломерации, в том числе Большой Буэнос-Айрес (7,6 млн. человек в 1976), Большой Мехико (10,8 млн.), Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро (свыше 5 млн. в каждом), Сантьяго (3,4 млн.), Лима (свыше 4 млн.). Появляются новые крупные городские агломерации в главных экономических районах и за их пределами, в том числе на территориях нового хозяйственного освоения. Как правило, агломерации поглощают соседние города и новые поселения. В агломерациях особенно быстро растут окраинные зоны нового жилищного и промышленного строительства, в то время как их «центральные города» (в муниципальных границах) увеличивают своё население незначительно, но сохраняют высокую плотность застройки и населения. Возникли специализированные города - центры обрабатывающей промышленности (в Мексике, например, Сьюдад-Саагун, Рейноса и др.). Большое значение приобрели города - центры районов товарного капиталистического земледелия, в том числе в районах орошения, главным образом в тихоокеанских районах.
Урбанизация в условиях экономической отсталости порождает многочисленные проблемы, вызванные острой нехваткой рабочих мест и жилья, трудностями снабжения продовольствием и водой, угрожающим ухудшением состояния окружающей среды, несовершенством транспортных и гидротехнических систем в городах. Большое значение приобретает опыт социалистической Кубы в решении проблем Гаванской агломерации, развитии малых и средних городов, нового городского строительства.
Урбанизация в Латинской Америке сопровождается усилением территориальной концентрации промышленного и транспортного пролетариата в немногих крупнейших центрах, где сосредоточена и значительная часть студенчества и интеллигенции. Это ещё более увеличивает роль города в политической жизни. В городах выходцы из различных районов и этнических групп приобщаются к активной политической жизни. Урбанизация ускоряет консолидацию латиноамериканской наций.