Африка. Физико-географический очерк. Рельеф
В горах Кабилии.
Алжир.
Создание большинства современных форм рельефа Африки происходило в неогене и в начале четвертичного периода, когда дифференцированными тектоническими движениями были оформлены внутриматериковые впадины и разделяющие их поднятия, раздроблена наиболее высокая восточная окраина Африки, а на северо-западе в основном завершилось образование Атласских гор.
Плоский рельеф значительной части Африки -результат длительной пенепленизации. В современную эпоху наибольшее развитие имеют поверхности выравнивания, созданные в неогене; уровни этих поверхностей - обширных равнин и плато, сложенных преимущественно осадочными породами, повышаются с севера на юг, от Низкой Африке к Высокой Африке. Большая часть плоскогорий и нагорий, крутыми уступами поднимающихся над неогеновыми поверхностями выравнивания, представляет собой сохранившиеся от разрушения останцовые массивы, главным образом кристаллические, часто также плосковершинные, выровненные предшествующими циклами пенепленизации вплоть до раннемезозойского.
В современную и в прошлые геологические эпохи расчленению поверхности Африки препятствовало широкое развитие бронирующих «панцирей» - латеритных кор в областях жаркого и переменно влажного климата и солевых кор в областях пустынного климата. Поэтому Африка - материк с преобладанием столовых форм рельефа, чередующихся местами с куэстовыми уступами моноклинально залегающих осадочных свит. Лишь в зонах проявления разломной тектоники (главным образом по восточной окраине материка), герцинской и альпийской складчатости (в Капских и Атласских горах) рельеф приобретает горный характер с чередованием хребтов, межгорных долин и котловин.
Для рельефа Африки весьма характерны ступенчатые равнины, плато и плоскогорья, увенчанные многочисленными останцовыми вершинами. Равнины и плато лежат преимущественно внутри материка, большая часть возвышенностей и хребтов располагается по его окраинам, низменности - главным образом по побережьям океанов и морей.
Атласские горы обрамляют с северо-запада Низкую Африку. Они образуют сложную систему хребтов со средней высотой 1200-1500 м, главным образом складчатых на севере, вдоль побережья Средиземного моря, и складчато-глыбовых на юге. Наибольшей высоты они достигают на западе, в Высоком Атласе (гора Тубкаль, 4165 м). Северный хребет Эр-Риф и Высокий Атлас обрамляют ступенчато спускающееся к побережью Атлантического океана плато Марокканской Месеты. Многочисленные отроги, отходящие от хребтов к востоку от Высокого Атласа, окружают высокогорные котловины, объединяемые названием Высокие плато.
Большую часть Низкой Африки занимают равнины и плато Сахары и Судана, простирающиеся на юге до Северо-Гвинейской возвышенности и возвышенности Азанде. Эти равнины и плато окружают нагорья Ахаггар (гора Тахат, 3003 м) и Тибести (вулкан Эми-Куси, 3415 м) в Центральной Сахаре, где древнее основание материка, приподнятое на наибольшую для Низкой Африки высоту, перекрыто лавовыми потоками и увенчано конусами потухших вулканов. Ахаггар и Тибести опоясаны куэстовыми грядами, достигающими высоты 1000 м и обрамлёнными кольцом более низких (высота 500-1000 м) плато (Танезруфт, Хамада-эль-Хамра, Тадемаит и др.). К плато примыкают аккумулятивные равнины в Западной, Северной и Восточной Сахаре, а также в Судане, лежащие в прогибах древнего фундамента Африканской платформы. Большая часть Предатласского прогиба (в северо-западной части Сахары) заполнена продуктами сноса с Атласских гор и выражена в рельефе предгорными равнинами. К побережьям Средиземного моря и Атлантического океана выходят широкие полосы низменностей.
Помимо Ахаггара и Тибести кристаллическое основание платформы обнажается в хребте Этбай (гора Ода, 2259 м), круто поднимающемся (по линии сброса) над Красным морем, на плато Дарфур, разделяющем впадины Белого Нила и Чадскую, и на плато Эль-Эглаб, отделяющем впадину Эль-Джуср от Приатлантической низменности.
На равнинах Сахары и Судана наглядно проявляются различия в рельефе, связанные с экзогенными процессами. В Сахаре, где господствует физическое выветривание, классически представлены щебнистые пустыни (хамады), галечниковые (реги) и глинистые (сериры), занимающие большую часть её площади. Пески покрывают около 1/5 поверхности Сахары и выделяются в особый тип песчаных пустынь (эрги). Вместе с тем в рельефе Сахары сохранились следы воздействия влажного климата плювиальных эпох четвертичного периода - сухие русла (уэды), озёрные котловины, днища которых ныне заняты солончаками, и т. п.
К югу от Сахары в условиях переменно влажного климата в формировании рельефа принимают участие как физическое выветривание (преимущественно в сухой сезон), так и водная эрозия (преимущественно во влажный сезон). Над равнинами Судана возвышаются плато и плоскогорья - Аир (1900 м), Эннеди (1450 м), Дарфур (3088 м) и др. Плато южного Судана расчленяются широкими слабо врезанными долинами постоянных рек, несущих большое количество аллювия, отлагающегося при разливах в понижениях Нигерийской впадины (в области так называемой материковой дельты Нигера), вокруг озера Чад и во впадине Белого Нила.
Северо-Гвинейская возвышенность, поднимающаяся вдоль побережья Гвинейского залива, представляет выступ древнего кристаллического фундамента, расчленённый тектоническими прогибами и разломами на отдельные массивы, достигающие наибольшей высоты на востоке (плато Джое, 1735 м) и на западе (гора Бинтимани, 1948 м). На крайнем юге Низкой Африки в замкнутой синеклизе Африканской платформы лежит впадина Конго, днище которой окаймлено амфитеатром из террасовидных плато высотой от 500 до 1000 м. Впадину со всех сторон окружают выступы древнего кристаллического фундамента: на севере - плато Азанде (гора Нгая, 1388 м, водораздел Конго - Шари); на западе - горы Адамауа (высота до 3008 м); на юге - широтный водораздел рр. Конго - Замбези (гора Моко, 2610 м). От Атлантического океана впадину Конго отделяет Южно-Гвинейская возвышенность (высота 1500-2000 м), с характерным сложным рельефом горной страны, густо расчленённой множеством рек; на востоке над впадиной крутой стеной поднимается разбитое сбросами Восточно-Африканское плоскогорье.
К Высокой Африке относится вся приподнятая и тектонически раздробленная восточная окраина Африки, включающая Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское плоскогорье, а также Южную Африку. В Высокой Африке возрастают не только абсолютные высоты материка, но и вертикальная расчленённость рельефа. На значительных пространствах обнажаются кристаллические породы Африканской платформы; широко распространены лавовые плато и вулканические конусы.
Эфиопское нагорье лежит в среднем на высоте 1800-2000 м, наиболее высокая вершина - гора Рас-Дашэн (4623 м). На востоке и юго-востоке оно круто обрывается по линиям меридионально простирающихся сбросов к впадине Афар, где находится самая глубокая депрессия Африки - озеро Ассаль (-153 м), и к Эфиопскому грабену, на западе ступенчато понижается к равнинам Судана. Западные склоны нагорья прорезаны глубокими каньонами Голубого Нила и его притоков.
Лежащий к юго-востоку от Эфиопского нагорья полуостров Сомали образован в северной части ступенчатыми плато, обрывающимися на юго-востоке к аккумулятивной прибрежной низменности.
Восточно-Африканское плоскогорье (средняя высота около 1000 м) разбито многочисленными тектоническими разломами. В рельефе чередуются цокольные равнины, сбросовые впадины и уступы, глыбовые горы, лавовые плато и вулканические конусы (среди них высшая вершина Африки - гора Килиманджаро, 5895 м).
Почти всю Южную Африку занимает равнина Калахари, подобная по форме впадине Конго, но приподнятая на 900-1000 м над уровнем моря. По краям над Калахари ступенчато поднимаются краевые горы и плато. На севере - это широтный водораздел рр. Конго-Замбези, на востоке, между рр. Замбези и Лимпопо, - плоскогорье Матабеле, круто обрывающееся по линии сброса к прибрежной низменности Мозамбика. К югу от Лимпопо над Калахари ступенчато поднимаются плато Велд, Драконовы горы и нагорье Басуто. Самые высокие вершины нагорья Басуто, бронированные базальтовыми покровами, сохраняют плоские формы и достигают наибольшей в Южной Африке высоты (гора Табана-Нтленьяна, 3482 м). С юга Калахари замыкает плато Верхнее Карру. Долеритовые интрузии венчают его наиболее высокие южные районы (горы Сниуберге, 2505 м). С запада над Калахари поднимаются плато и плоскогорья Намакваленд, Дамараленд, Каоко и хребет Серра-да-Шела. Краевые поднятия, обрамляющие Калахари, на востоке и западе круто обрываются к прибрежным низменностям, на юге - к впадине Большое Карру. Крутой обрыв Большого уступа, чётко выраженный в рельефе, образует не только орографический, но и ландшафтный рубеж, на протяжении от р. Лимпопо (на востоке) до р. Кунене (на западе).
На крайнем юге материка поднимаются складчато-глыбовые Капские горы (высота до 2326 м), плосковершинные хребты которых разделяются широкими продольными долинами (Малое Карру и др.) и пересекаются узкими поперечными ущельями.
Много общего с рельефом Южной Африки имеет рельеф острова Мадагаскар - материковой глыбы, отделённой от Южной Африки грабеном Мозамбикского пролива.
Л. А. Михайлова.
Западная часть Тель-Атласа близ г. Тлемсен.
Алжир.
Пустыня Большой Западный Эрг, район Бени-Аббеса.
Алжир.
Типичный ландшафт в западной части Эфиопского нагорья.
Эфиопия.
Плато Ньяса.
Мозамбик.
Массив Мландже.
Малави.
Пустыня Намиб.
Намибия.
Зебры Гранта на фоне высочайшей вершины Африки Килиманджаро.