Северный Ледовитый океан
Северный Ледовитый океан - часть Мирового океана в приполюсном пространстве между сев. берегами Европы, Азии и Сев. Америки. Граница с Атлантическим океаном проходит по вост. входу в Гудзонов прол., по параллели 70° с. ш. и далее по юж. границе Гренландского и Норвежского морей; с Тихим океаном - по параллели мыса Уникын (Чукотский п-ов) до п-ова Сьюард (Аляска). Пл. океана 14,75 млн. км², сред. глубина 1220 м, наиб. 5527 м. Существующее название в 20-х годах XIX в. первым применил Ф. П. Литке; офиц. утверждено в 1935 г. За рубежом используются др. названия: английское Arctic Ocean, немецкое Nord Polar Meer, испанское Осеапо Glacial Arctic и др. В океане много о-вов: Канадский Арктический арх., Гренландия, Шпицберген, Земля Франца-Иосифа, Новая Земля, Сев. Земля, Новосибирские о-ва, о. Врангеля. С. Л. о. принято делить на три ч.: Арктический басс. (глубоководная центр. ч. океана), Сев.-Европейский басс. (моря Гренландское, Норвежское, Баренцево и Белое) и моря на Азиатско-Американском шельфе (Карское, Лаптевых, Вост.-Сибирское, Чукотское, Бофорта, Баффина). Подводная окраина материков с глубинами до 350 м занимает ок. половины пл. всего океана, у берегов Евразии она достигает ширины 1300 м. В центр. ч. океана несколько глубоких (до 5000 м) котловин, которые разделены крупными подводными хребтами Гаккеля, Ломоносова и Менделеева.
Зимой погоду в сев. ч. океана определяет Арктический антициклон, а летом - обл. низкого давления. Круглый год из Атлантики проникают циклоны, наиболее часто в зап. ч. океана. Зима суровая, ветреная. Тем-ра воздуха обычно от -28 до -30 °С, в приатлантической ч. от -16 до -18 °С. Лето холодное. Тем-ра воздуха ниже 0 °С, на зап. окраине в течение короткого времени до 8 °С. Преобладает облачная погода с осадками. Осн. движение поверхностных вод в С. Л. о. направлено на З. в Трансарктическом течении, которое начинается в Чукотском море, пересекает океан и выходит в прол. между Шпицбергеном и Гренландией. К С. от этого потока происходит антициклонический круговорот воды. Из Атлантического океана входит тёплое Норвежское течение, от которого ответвляется Шпицбергенское. Вдоль берегов Евразии воды движутся с З. на В., образуя местные круговороты в морях. Реки приносят в океан 5000 км³/год пресной воды, поэтому солёность на поверхности океана составляет всего ок. 32 ‰, а в шельфовых морях - 26-29 ‰. Тем-ра поверхностных вод ок. 1 °С зимой и до 5 °С летом. Зимой 90 % пл. С. Л. о. покрыто дрейфующим льдом и припаем. В морях Баффина и Гренландском обычны айсберги. В центр. ч. океана преобладает многолетний лёд (пак) толщиной 3-5 м, образующий ледяные массивы, существующие в течение многих лет. Встречаются т.н. ледяные о-ва, которые откалываются от ледников Канадского Арктического арх., их толщина достигает 35 м, а дрейф продолжается 6 лет и более.
Во всём С. Л. о., в т. ч. и во льдах, интенсивно развивается фитопланктон. Животный мир наиболее разнообразен в Сев.-Европейском басс. (свыше 2000 видов). Это гл. обр. рыбы: сельдь, треска, морской окунь, пикша; из млекопитающих в океане обитают белый медведь, морж, тюлень, нарвал, белуха и др. Осн. промысел сосредоточен в Гренландском, Норвежском и Белом морях. На морском шельфе быстро развивается подводная добыча нефти и газа (моря Бофорта, Норвежское, Баренцево). На Шпицбергене добывается кам. уголь. Осн. трансп. пути проходят из Атлантического океана в Норвежское и Баренцево моря, по Сев. морскому пути и в водах зарубежной Арктики, соединяя отдельные пункты Канадского Арктического арх., зап. побережья Гренландии и сев.-вост. бе́рега США. Важнейшие порты: Мурманск, Беломорск, Архангельск, Кандалакша, Диксон, Тикси, Певек (Россия), Тромсё, Тронхейм (Норвегия), Черчилл (Канада), Валдиз (США).