Нил
Нил (Bahr An-Nil), наиболее известная и самая длинная река Африки, берёт начало к Ю. от экватора, течёт на С., пересекая сев.-вост. Африку, и впадает в Средиземное море. Длина 6671 км, пл. басс. 3349 тыс. км² в пределах гос-в Танзания, Бурунди, Руанда, Конго (быв. Заир), Кения, Уганда, Эфиопия, б.ч. Судана и Египта. Нил образуется слиянием трёх главных истоков - Голубого Нила, р. Атбара, которая течёт с высокогорий Эфиопии, и Белого Нила, протекающего через оз. Виктория. Название Нил происходит от греческого Neilos (латинское Nilus), что, возможно, имеет семитский корень nahal, означающий "долина", или "речная долина", и, т. о., в расширенном значении - "река".
Берёт начало на Вост.-Африканском плоскогорье (р. Рукарара, одна из составляющих р. Кагера), протекает через озёра Виктория, Кьога и Мобуту-Сесе-Секо (оз. Альберта), далее течёт по равнинам Судана под названием Бахр-эль-Джебель, пересекает заболоченный район Сэдд, теряя половину воды. После впадения рек Аль-Газаль и Собат, берущих начало в зап. Эфиопии, река под названием Белый Нил течёт по полупустынным и пустынным районам до г. Хартум, где сливается с Голубым Нилом.
Голубой Нил берёт начало на СЗ. Эфиопии, протекает через оз. Тана, при слиянии с Белым Нилом ок. г. Хартум его сток составляет ок. 70 % общего стока. Ниже г. Хартум река получает название Нил, принимая справа ещё один крупный приток - р. Атбара, берущую начало к С. от оз. Тана. Р. Атбара формирует ок. 20 % стока Н. В верховьях и между городами Хартум и Асуан Н. образует многочисленные пороги, ч. которых была затоплена после стр-ва Асуанской плотины.
При впадении в Средиземное море Н. образует дельту с многочисленными рукавами и озёрами, главные судоходные рукава - Думьят и Рашид (Розетта). Характерны ежегодные паводки - летом и зимой в экваториальной ч. басс., в летне-осенний период в Судане и Египте. Они вызываются мощными тропическими ливнями в бассейнах Голубого Нила и р. Атбара. Сред. расход воды у г. Асуан 2600 м³/с, макс. 15 тыс. м³/с, миним. 400-500 м³/с. Сред. расход в устье 2900 м³/с. Твёрдый сток ок. 62 млн. м³, б.ч. его в виде плодородного ила осаждается на полях, а также в оросительных каналах и вдхр. Сток Н. и его притоков зарегулирован. Крупные плотины: Гебель-Аулия на Белом Ниле, Асуанская, Насер и др. Крупные ГЭС: Асуанская, Наг-Хаммади, Эль-Файюм, Оуэн-Фолс. Важнейшие города: Александрия (в дельте), Каир, Асуан (Египет), Хартум (Судан). Н. судоходен на многих участках, общей протяжённостью 3,2 тыс. км: в низовьях; от Хартума до Джубы; от г. Нимуле до оз. Мобуту-Сесе-Секо; далее на отдельных участках. Рыб-во. Гигантский нильский окунь достигает 140 кг. В Н. водятся крокодилы, черепахи, широко представлены змеи, в т.ч. два вида кобр. Долина Н., в особенности его дельта, была одним из центров древней цивилизации, человеческие поселения существуют здесь не менее 5 тыс. лет.